燈箱在城市生活中可謂是司空見慣的，一般公眾所說的燈箱，主要指的是廣告燈箱（燈箱海報）。燈箱外框常用鋁合金或不銹鋼，箱面是有機玻璃制成，內裝日光管或霓虹管，畫面一般是照相軟片。常應用于街道兩旁、商業區、碼頭、車站、機場等人流量密集的公共場所。

燈箱一般用燈片（PC板），耐高溫和低溫。燈箱內部一般以日光燈照出，外觀上十分璀璨。也有部分燈箱使用廣告布(俗稱燈箱布），另外，圓形吸塑燈箱也比較常見（一般在商場的進口處可見）。

按用途進行劃分，燈箱可分為廣告燈箱、對色燈箱、銀行燈箱、視力表燈箱、指示牌燈箱等。

對色燈箱（標準光源箱、標準光源對色燈箱），通常是多種光源的組合體，專門用于顏色檢測，可準確校對貨品的顏色偏差，提高產品質量，其廣泛應用于印染、印刷、顏料、皮革、包裝、紡織、塑膠、油漆油墨、化妝品等行業的顏色管理領域。

通過定義及用途對比，我們可以了解到，相對于外置的廣告燈箱等常見燈箱形態，對色燈箱是一種特殊的燈箱，其主要放置在室內（如實驗室），以專業科學儀器的形式，應用于顏色檢測相關行業。